松戸で初となるミッドナイト競輪（７Ｒ制７車立てＡ級１、２班戦）が９日に開幕。１１日まで３日間にわたって熱戦が繰り広げられる。中心はＳ級下がりで確かな機動力を備える鈴木謙二（東京・９７期）。昨年は１年間、Ｓ級に在籍。決勝進出はなかったが１０月下旬以降に自力勝負で５勝を挙げるなど力をアピールした。今期Ａ級での初戦はホームバンクの京王閣で❹②❺着。勝ち星こそなかったが３日間とも最終バックを先頭で通過。積極的に仕掛けた内容は悪くなかった。小回りの松戸だけに、ここも早めの仕掛けを意識。押し切っての今期初Ｖを狙う。

 

　鈴木の番手は埼京同士の台和紀（埼玉・８３期）。鈴木と同様、１月に１年間在籍したＳ級からＡ級へ。初戦の宇都宮では決勝を外したが、その分も、２戦目のここに気合。前で仕掛ける鈴木に続いて直線勝負。Ｇ前での差し切りに懸ける。

 

　近畿は主力に中野雄喜（京都・１１１期）、丹波孝佑（大阪・９８期）と先行タイプが２人。ともに仕掛けが早く実力も接近。持ち味を生かした積極的な走りで力を発揮する。後ろで援護する追い込み型は四宮哲郎（京都・７１期）片山弘城（大阪・７５期）と、中部・近畿での連係が考えられる白井一機（愛知・６５期）あたり。好目標を得て展開が向けばＶ争いに浮上する。

 

　南関では千葉コンビが地元戦に意気込む。自力基本のスタイルで地道に上位への道を歩む河上陽一（９９期）と、追い込みで堅実な走りを見せる赤井学（７７期）が同県連係。決勝でのワンツーフィニッシュを目指す。自在に動く石橋慎太郎（静岡・８８期）は地元勢と別線勝負か。好位をキープして鋭く踏み込む。ガッツある走りを見せる河野淳吾（神奈川・９９期）も追い込みを基本にしながら状況に応じた戦法で上位争いに食い込む。

 

　中四国勢は徹底先行の多田晃紀（岡山・１０３期）に、追い込み型ではＳ級でのキャリアが豊富な増田鉄男（徳島・７４期）、さらに宇根秀俊（愛媛・８０期）が続く。多田は昨年、松戸に５月、１１月と２回出場。６走して４回連に絡んだが、決勝には進めなかった。先手が取れれば有利な短走路だけに、しっかり前に出てレースの主導権を握りたい。

 

　九州勢で力のある自力型は、まくりを基本に組み立てる徳永哲人（熊本・１００期）と井上将志（福岡・９８期）。追い込み主体の別所英幸（福岡・８３期）もＶ候補の一角として見逃せない。

 

　北勢では底力ある緑川修平（福島・９５期）が侮れない１車。流れに乗り切れず失敗するケースも目立つが、タイミングを逃さずに仕掛ければ一気に浮上する。

 

＜松戸バンク、ミッドナイト競輪での注目選手＞

山崎　司（福島・９５期）ミッドナイトは昨年２回出場し、そのうち５月武雄で決勝に進んだ。前走取手では同県の後輩・酒井雄多の逃げに乗って９年ぶりのＶ。今年初戦となるここでも存在感を発揮するか。

斉藤健人（静岡・９２期）３場所前の武雄ミッドナイトで決勝に進んでから、前橋ＦⅠ、いわき平ＦⅠと９車立てでも連続でファイナルへ。松戸は昨年２場所の出場で１着が４回。以前より積極的な仕掛けが増えていることも好印象だ。

山田裕哉（岐阜・９８期）ミッドナイトでは昨年１０月以降の３場所で２回決勝へ。自在性を備えるが決勝に進めば同期の丹波、または中野と中部・近畿でラインが組める可能性も。状況に応じた運びでチャンスをうかがう。