怖くて乗りたくなかった 

 

　昨年は選手になって初の試練となる一年だった。２月はあっせん停止による欠場、６月小倉の決勝戦で落車。肺挫傷と前歯が欠ける大ケガだった。

 

　「１週間入院しました。レースで初めての落車だったので、怖くてしばらくは自転車に乗りたくはなかったです」
　走りたかった７月のサマーナイトフェスティバルを欠場。それでもモニターに映るライバルの走りを目にして、走りたい気持ちがわいてきた。そこから練習に取り組み、８月の弥彦で復帰を果たしすぐにＶ。強い気持ちで勝ち取った復活劇だった。

 

　２年前には地元静岡で開催されたガールズグランプリに初出場。この日のためにすべてをかけて挑んできた成果だった。しかし結果は７着に終わる。

 

　「出るだけで終わってしまいました。出場するために賞金を上げるのに必死で後半はいいレースができなかったです」
　夢のグランプリ出場だったが、結果を残せなかったので燃え尽きることはなかった。「あの場所にもう１回出て結果を残したい」と改めて思いを強くした。６月の落車による長期欠場の代償はあまりにも大きかった。それでもグランプリ出場こそならなかったが昨年11月から年末にかけては９連勝で３連続Ｖ。

 

　「あの時のケガがあって今があると思うんです。落車を乗り越えて見えてきたものがありました」

 

　精神面でも大きく成長したことを実感した。