今回は〝黄金世代〟とも言える14年デビューの３期生に着目。

 

　その中でも、可愛らしいルックスと抜群のスピードを併せ持つ高木真備（まきび、25＝東京）にスポットを当てる。現在、超一流の強さと人気を誇るトップレーサーの名前の由来、成長の裏話に迫る。

 

 また、今や世界を舞台に闘う小林優香（26＝福岡）をはじめ強豪レーサーそろう106期を紹介。

郷土の偉人由来の〝真備〟

 先行一本で日本一へ

高木真備202005

高木　真備 

 ハートがあしらわれたピンクの自転車がよく似合う高木。登録地は東京だが、生まれは父の転勤先だった岡山県真備町（まきびちょう、現倉敷市）。両親の「少しでも人の役に立つような人になってもらいたい」という思いから、郷土の偉人で遣唐使として活躍した吉備真備から「真備」と命名された。高校までハンドボールに打ち込んでいたが、母の勧めでガールズケイリンの道へ進む。

 

 自転車競技歴は浅かったが、高いポテンシャルを生かし競輪学校（現日本競輪選手養成所）では在校２位と好成績を残した。14年５月に奈良でデビューしてから、脚力をつけるためにも先行一本で勝負。当初は走り終わると酸欠で何度も倒れ込み、周囲にあざ笑われた。「何度もバカにされて…。本当に苦しくて倒れていたのに。だから、絶対に見返そうと思ったんです。先行して強くなってやろうと」。負けず嫌いのハートに火が付いた。

キュートなルックスでも人気

高木真備20200531ガールズ連載02

17年ガールズＧＰ会場の平塚にマイカーで到着した高木真備

 先行に打ち込んだ成果が実を結び始めたのは16年。「ペース配分を覚えて周りが見えるようになった」と８月の松戸でガールズコレクション初優勝し、ガールズグランプリにも初出場。抜群のスピードと持久力を身につけ誰もが認めるトップレーサーへと成長した。

 

 「自転車は好きだけど、それ以上に７人で競い合うのが好き。勝負事が好きなんです」と口にしていた、負けず嫌いな高木。今年もここまで27戦23勝２着３回と安定した走りを披露している。

 

　念願のガールズグランプリ制覇へ、才色兼備の真備が闘志を燃やす。

ＫＥＩＲＩＮグランプリ18前夜祭20200531ガールズ連載

　18年12月、「ＫＥＩＲＩＮグランプリ」の前夜祭で艶やかな衣装で記念撮影するガールズグランプリの出場選手。

　（左から）尾崎睦（108期）、鈴木美教（112期）、高木真備（106期）、石井貴子（106期）、石井寛子（104期）、梅川風子（112期）、児玉碧衣（108期）

競技専念で五輪メダル獲り　小林優香

小林優香20200531ガールズ連載

小林優香

　大舞台で活躍する選手が多い106期の中でもひときわ輝きを放つのが、 小林優香 だ。

 

　在校時代も圧倒的な成績で卒業すると、デビューから無傷の22連勝など白星を量産。２年目の15年にはガールズグランプリで初優勝しトップに君臨した。現在は「東京五輪で金メダルを獲ることが夢。それが自転車を始めたきっかけでもあるので、絶対にかなえたい」と東京五輪を目指し自転車競技に専念。五輪で女子自転車競技初のメダルへさらなる進化を遂げる。

 

 加えて徹底先行が売りの 奥井迪 （ふみ、38＝東京）や 石井貴子 （30＝千葉）、 長沢彩 （31＝愛知）も忘れてはいけない。

 

　中でも奥井は19年１月にガールズ史上初の通算300勝を達成し歴史に名を刻んだ。トップで活躍する選手が多い３期生はまさに〝黄金世代〟といえる。

奥井迪20200531ガールズ連載

奥井迪

◇106期通算成績◇

2020年５月14日現在
※は引退した選手

選手名 登録地 出走数 １着 優勝
青木　美優 栃木 527 21 ０
飯田よしの 東京 489 16 ０
石井　貴子 千葉 392 217 64
上原七衣※ 新潟 210 ０ ０
小川美咲※ 静岡 168 ８ ０
奥井　　迪 東京 522 362 77
金田洋世※ 神奈川 232 ５ ０
小林　優香 福岡 214 192 62
高木　真備 東京 480 266 59
高橋千秋※ 福岡 135 10 ０
選手名 登録地 出走数 １着 優勝
高橋　梨香 埼玉 551 57 ５
竹井史香※ 香川 277 ８ ０
長沢　　彩 愛知 511 235 44
浜田　瞳※ 青森 262 ９ ０
宮安　利沙 岡山 452 16 ０
山路　藍※ 京都 327 13 ０
山本　奈知 千葉 305 22 ２
山本レナ※ 京都 361 25 ０