岩手　中野信詞　圧巻15連勝中
岡山　太田海也　世界見据える

  • 太田海也
  • 中野慎詞

２人の怪物が現れた。その名は中野慎詞と太田海也。養成所の超ハイレベル基準をクリアし、117期の寺崎、菊池以来となる早期卒業生として１月にデビューを果たした。そのスピード、パワーは前評判通り。いや、それ以上だった。

　中野は少年時代から才能が光った。当時励んでいたスキーの会場で知ったという自転車レース。ロードバイクの中になんと〝ママチャリ〟で参戦した。それでも上位だったというのだから才能の塊だ。

　「力を出し切りたい」と参戦したデビュー戦は圧巻。楽々連勝を決めると決勝は打鐘目掛けて一気にカマすした。ラスト１周18秒５（前半９秒０、後半９秒５）。Ｓ級上位のタイムをたたき出した圧勝した。師匠の佐藤友和（39）は「慎詞の力はこんなもんじゃない。もっとやれる」と評価する。現在は連勝を15まで伸ばし次の青森（４月14～16日）で早くもＳ級入りを狙う。早大時代からナショナルチームに所属した中野。輪界を、日本を代表する選手になること間違いなしだ。

　計り知れないポテンシャルを秘めるのが太田。日本代表にまで選ばれたボートから自転車に転向した。すると、わずか１年ほどで養成所に合格。それだけでも凄いが、早期卒業の基準もクリアした。デビュー戦では「誰も前に出させない、ずっと前にいるレースがしたかった」と突っ張り先行。ラインを生かした走りを披露した。自転車経験が浅くとも、レースを理解している。太田も楽々9連勝でチャレンジ卒業。Ａ級１、２班でも底を見せていない。

　その力は誰もが認める・同県のレジェンド・三宅伸（52）は「一緒に練習したことがあるが、あんな逸材は今まで見たことがない」と太鼓判を押す。その潜在能力はナショナルチーム現在は目に留まり、世界レベルの鍛錬を積む。太田が競輪選手として完成された時、その強さは誰も想像ができない。