新年２節目の名古屋ミッドナイト競輪が１月11日から13日まで３日間にわたり、「楽天・Ｋドリームス杯」を懸けて開催される。Ａ級１、２班とチャレンジで１日９レース。

　メインＡ級１、２班の主役は昨年７月本デビューから快進撃を続ける九州のルーキー後藤大輝（福岡・121期）。ここまで８V（チャレンジ３回含む）とハイパワーを発揮。２班に上がって６回目のVへ、ここも強さを見せるか。

　チャレンジも４人いるルーキーの中で一歩抜きん出るのは九州の河崎正晴（熊本・121期）。直近６場所５Ｖの勢いで人気を集めそうだ。

Ａ級１、２班戦展望

  • 後藤大輝

　後藤大輝は初戦からチャレンジ３場所９連勝で２班に特昇。２班に上がってからも勢いは止まらず８連勝を決め無傷Ｓ級入りに王手をかけたが３場所目の10月小田原決勝で惜しくも３着。その後は特進に挑むまでには至っていないが７場所で３V、決勝２着２回。実力は間違いなく今節一番と言っていい。確かな機動力で他を圧倒するか。追加出場の田中陽平（熊本・97期）が九州同士で後藤の番手。しっかり食らいつきワンツーを目指す。

  • 下井竜

　結束力で対抗は中部勢。同期、自力型同士の下井竜（三重・117期）、犬塚貴之（愛知・117期）と、力のあるルーキー真鍋顕汰（三重・121期）が追加で参戦となり３人が並ぶと強力。前走久留米で完全Vの真鍋は後藤との同期対決に闘志。主導権を譲る気はないだろう。ラインで先制を決めて上位独占なるか。

  • 吉田智哉

　ダッシュ鋭い吉田智哉（愛媛・111期）も怖い。今年初戦の前走高松で逃げ切り地元Ｖ。追い込み主体の蓮井祐輝 （香川・93期）や工藤文彦（岡山・97期）と中四国で厚いラインを組めれば好勝負に持ち込める。近畿は自力で果敢に仕掛ける石口慶多（兵庫・103期）にはマーク堅実な伊原幸弘（福井・90期）がタッグ。展開が向くと浮上がありそう。

Ａ級チャレンジ戦展望

  • 河崎正晴

　新人121期の４選手は河崎正晴と室井蓮太朗 （徳島）、中釜健次（大阪）、南儀拓海（富山）。

　河崎は前走別府に２班特昇を懸けたが準決で４着。決勝では１着も、ステップアップはならなかった。ここから再スタート。積極策で同期対決を制すか。

　室井は７月本デビューから３V。そのほか同期との単発レース、ルーキーシリーズプラスも制したが前走レインボーカップでは６着。２班特昇（３着以内）を逃した。実力は同期の中でも上位レベル。果敢に攻めて今年初戦でのVを狙う。

　中釜は卒記で決勝２着。本デビュー後はシリーズ２Ｖのほか、単発レースでは年末のミッドナイトフィナーレを制した。持ち味のダッシュを生かして、ここも好勝負。南儀は昨年最終出走の豊橋で初Ｖ。流れに乗って力を出し切ると浮上する。