別府競輪の「モーニング７・第２回ＭＯＳＴＡ杯」が４日から３日間開催される。今シリーズはＡ級１、２班戦。Ｖ候補筆頭と目された尾形鉄馬（33＝宮城）が直前の松戸決勝での落車の影響で負傷欠場となり、脚力接近・実力拮抗のさらなる混戦相場となったが、好調度なら渡辺正光（35＝福島）も負けていない。今期はＳ級から降格も、前々走の岸和田決勝では自力に転じた原田隆―鈴木伸之にスイッチしイン強襲から優勝をもぎとると、前走前橋でも利根正明の番手から自力に転じた坂本修一を追走、ゴール前でかわし見事、単騎戦での連続Ｖを飾った。

  • 渡辺正光

　渡辺の浮沈のカギを握る北日本の機動力型は井上公利（41＝宮城）と格付け２班ながら先行勝負が持ち味の中込健太（27＝秋田）だ。ともにケレン味のない自力勝負が持ち味。金澤幸司（37＝福島）、追加参戦で前走準Ｖの小橋明紀（49＝青森）ら北日本勢が息の合った連係を披露する。

  • 矢口啓一郎

　関東は矢口啓一郎（42＝群馬）が代表格。ＧⅠ常連として長年Ｓ級で活躍した頃を思うと物足りなさは否めないが、存在感は絶大。後輩の矢島一弥（37＝群馬）とワンツーを目指す矢口を山本修平（27＝東京）が引き出すパターンも十分。関東も前述の北日本勢にヒケを取らない陣容を敷く。

  • 坂木田雄介

　南関は熟練・坂木田雄介（48＝千葉）が長年貫いてきた自力勝負で上位陣を脅かす。気心知れた山本健也（41＝千葉）と齋藤宗徳（38＝千葉）が坂木田を援護する。坂木田の攻め方次第では山本にも勝機が訪れる。

  • 小川祐司

　中四国勢から小川祐司（40＝愛媛）が名乗りをあげる。Ｓ級降格後の４場所は苦戦を強いられているが、かまし、捲りのスピードは魅力一杯。ツボにはまれば逆転十分だ。大ベテランの小川巧（56＝岡山）が小川祐マークを食い下がる。

  • 城戸崎隆史

　九州勢は城戸崎隆史（50＝福岡）に元気がないだけに劣勢の印象。それでも調整に余念がない。過去にはＳ級で時折、一発捲りを放ち穴党を喜ばせた。同じ北九州の勝部貴博（34＝福岡）がハッスルし、尊敬する城戸崎を引き出すシーンが思い浮かぶ。

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