●Ａ級１・２班戦展望

  • 東矢圭吾

　121期在所順位４位の東矢圭吾（熊本・121期）は昨年７月本デビューからチャレンジ戦８場所目にＡ級２班特昇。そこから単発レースを除き15場所を走って４Ｖ、決勝２着４回。直近３月の小倉ナイターでは予選と準決を逃げ切り、決勝は最終バックから捲りを決めて３連勝。先行だけでなく捲っても強いホープが初登場の名古屋でも力をアピールする。チャンスを逃さずに出て押し切りへ。地区で連係なら九州同士の川又裕樹（鹿児島・97期）が番手回りに。東矢の後ろなら絶好の位置。何としても決勝に進んで食らいつきたい。

　鋭いダッシュが持ち味の吉田智哉（愛媛・111期）も有力なＶ候補。前走静岡では今期２回目のＶを初日特選から３連勝で決めている。四国同士の藤岡隆治（徳島・98期）の前で捲り主体に仕掛ける。差し脚鋭い藤岡も吉田が早めに出ればゴール前で捉えてのＶへ。中国は岡山コンビの小玉拓真（岡山・98期）と守谷陽介（岡山・87期）。前で自力勝負の小玉がスピード良く出ると浮上する。

　近畿は主力に若手の機動型２人。安藤直希（京都・117期）と福元啓太（大阪・119期）がどのような作戦を取るか。期は安藤の方が早いが学年は福元が１つ上。どちらも積極的で前を任されれば先行基本の組み立てとなる。

　中部は地元で動ける高橋成英（愛知・89期）がラインの先頭。追い込みの大洞翔平（岐阜・100期）と坂上樹大（石川・80期）が続く。番手を回るのは得点上位の大洞か。前走松山ミッドナイトで今期初Ｖ。ライン３車の番手で有利な展開になると連続Ｖへ。戦歴上位は坂上。中部連係からゴール前での突き抜けを狙う。

チャレンジ戦展望
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