別府競輪の「モーニング７CTC杯」がA級１、２班の精鋭を迎え、６月20日から22日までの３日間開催される。

　V争いの中心点は海老根恵太（45＝千葉）だ。86期とベテランの域に達しているが、今なお決勝常連の実力と脚力を兼ね備える。総合力でリードする海老根が久しぶりの別府バンクで底力を見せつける。

大会展望

  • 海老根恵太
  • 飯田憲司

 　東西の実力者、個性派が集まる混戦シリーズと言えそうだが、実績、安定感では海老根恵太が頭ひとつリードする。今年の海老根は13場所を消化し11優出、うち３Vを手にするなど存在を誇示。09年の競輪グランプリ（京王閣）の覇者で同年の寛仁親王牌（青森）、10年の競輪祭（小倉）を制し、輪史に輝かしい足跡を残した名レーサーでもある。

　当地はＳ級上位だった20年のFⅠ以来で３年ぶりの参戦となるが、その存在はさすがに際立つ。今回のパートナーは飯田憲司（40＝静岡）だ。こちら飯田もＳ級経験ある実力者。昨年12月の立川以来、優勝から遠ざかっているが、12場所を消化し８場所優出、準優勝２回と今年の成績を見ても分かる通り、Ｖ候補の一角であることに違いない。かまし、捲りの機動力を駆使し、海老根との南関ワンツーを目指す。

  • 山本奨
  • 村上竜馬

　米嶋恵介（31＝岡山）が負傷欠場し追加参戦する山本奨（34＝岡山）が中国地区の代表格だ。直前の高松では阿部架惟都（23＝宮城）の逃げを４番手３角から捲り追い込み、今年４度目の優勝を３連勝で飾った。来期はＳ級に返り咲く山本が自慢のタテ脚で好勝負を演じる。同じく追加あっ旋の村上竜馬（27＝広島）がＶ争いに割って入る。この中国コンビの前後は微妙ながら、いずれにしても来期Ｓ級に返り咲く山本が逆転の筆頭になるだろう。

  • 梁島邦友
  • 松本憲斗

　関東から梁島邦友（24＝茨城）が名乗りをあげる。直近４カ月のBS回数21が示す通り、結果を恐れない先行マニアだが、４月松戸では珍しく捲りの決まり手で今年初Ｖを手にした。強気に先行勝負を貫く梁島が前述の南関コンビ、さらに山本を苦しめる。梁島はいわゆる〝幸せ配達人〟。番手回りが有力な高橋泰裕（38＝埼玉）に願ってもない好展開が訪れる。地道な努力の末、来期はＳ級に昇格する高橋が持ち味の差し脚を生かせる。

　北日本は宇佐見優介（29＝福島）の動向が気になるが、同地区に上位に通用する先行型が見あたらず劣勢の印象。

　食指動くのは九州勢。格付け２班ながら松本憲斗（26＝熊本）がパワーアップしているのは朗報。地元の萱島大介（43＝大分）が欠場。今年２月に福島から移籍した小酒大勇（29＝宮崎）が松本マークから伸ばすシーンも見られそうだ。　

スポニチロゴ