地元記念に間に合った！新鋭・後藤に注目
後藤大輝
期待のルーキーが地元記念に間に合った。先日の小倉で３場所連続Ｖを達成した後藤大輝がＳ級に特別昇級。初戦がいきなりの地元記念なのは期待の表れだ。
もっと早くＳ級の舞台で戦うはずだった。昨年７月の本デビュー後は無傷の17連勝。負けなしでＳ級行きが見えたが、決勝で３着に敗れた。その後は幾度か決勝で取りこぼしたが、今年１月の久留米、２月小倉を完全Ｖ。単発レースを挟んでの３月小倉で８連勝まで伸ばしたが決勝５着。またもや特別昇級のチャンスを逃した。５月佐世保では初めて決勝進出に失敗。目標にしていた〝特別昇級→地元記念参戦〟は限りなく赤信号が点滅した。
それでもがけっぷちで踏みとどまった。５月西武園と６月別府で完全Ｖを果たすと、続く小倉もあっさり完全Ｖ。「三度目の正直」でＳ級への特別昇級を決めた。地元記念出走へ、ほぼ後がない状況から勝負強さを示し、欠場者が出たため、晴れて追加でエントリーされた。９車立てや、Ａ級戦との流れの違いなど乗り越えなければならないポイントは多いが、それを上回る勢いと未知の魅力がある。地元ファンの前で、鮮烈なＳ級デビューを見せてもらおう。
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