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　川崎市制100周年、開設74周年記念川崎競輪「桜花賞・海老澤清杯」は、18日から21日まで４日間にわたって開催される。昨年10月リニューアルオープンから初、22年４月以来１年９カ月ぶりとなるＧⅢ。豪華な顔ぶれがそろうが中心は神奈川のエースで川崎をホームとする地元の郡司浩平。当地記念５回目のＶへ。大事な舞台で主役の座は譲れない。Ｓ級Ｓ班からは昨年グランプリ覇者の松浦悠士をはじめ深谷知広、清水裕友、佐藤慎太郎の４選手。そのほか好メンバーが出場して白熱のバトルを繰り広げる。（電投番号「34＃」）

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　昨年は５年連続でのグランプリ出場とＳ班の座を逃した郡司浩平。記念で４ＶもＧⅠ、ＧⅡでは納得のいく成績を残せず、ビッグでの決勝進出は６月高松宮記念杯の１回のみ。赤いレーサーパンツは脱ぐことになったが、それでもスター選手としての輝きは変わらない。今年初戦の岸和田では４年９カ月ぶりに走ったＦⅠで貫禄の完全Ｖ。３日間とも自力勝負で断然人気に応えた。当地での記念初Ｖは17年。19年に２回目。20年は記念ではなく当地で21年２月に開催のＧⅠ全日本選抜を制覇。その後２回の記念でもＶを続け、19年から３連覇中（22年は松浦悠士と同着）。ここで４連覇と５回目のＶに挑む。強力な味方は同県強力先行の北井佑季や６年ぶりにＳ班返り咲きのハイパワー深谷知広ら南関の仲間。ラインの軸として結果を出すことに集中する。

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　地元の追い込み型で上昇ムードは松谷秀幸。12月にＦⅠで２Ｖ。郡司同様にホームでのＧⅢに気合。22年は一予、二予と連勝。準決は最終ホーム６番手から仕掛けた郡司に続きワンツー。だが決勝では２コーナー８番手捲りの郡司を追走しきれず８着。今年こそはしっかり食らいつき逆転に懸ける。

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　深谷はグランプリで２着。単騎で捲り最後に松浦に差されたが自力を出しての惜敗。力強さが際立った。川崎では12年記念、17年ナイターＧⅢでＶ歴。地元勢や同県の渡辺雄太と絆の連係。南関唯一のＳ班戦士として地区を引っ張る。

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　中国Ｓ班同士での強力ラインは松浦と清水裕友。松浦はグランプリ優勝の後に体調を崩し大宮記念を欠場。ここが今年初戦。郡司と同じく連覇を懸けての勝負。信頼を寄せる清水と力を合わせて１着を目指す。清水は松浦が欠場した大宮記念でＶ。５車で二段駆けに出た地元ラインを自力で撃破。勢いに乗り今年２戦目へ。松浦との前後はどうか。いずれにしても好連係から記念連続Ｖゲットに燃える。

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　北のＳ班・佐藤慎太郎は追加出場。前走和歌山記念から中２日で、次走いわき平記念までも中２日。日程はタイトになったが戦える自信があるからこそ。頼れる目標は同県の渡辺一成。直近４回の連係で１着３回、２着１回。決勝でのタッグなるか。うまく流れを呼び込みたい。

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　稲川翔と諸橋愛は当地記念で１回ずつＶ歴。位置と流れ次第でＶ争いへ。諸橋は上越同士の佐々木悠葵と連係できればチャンスが膨らむ。

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