別府競輪のモーニング７「第21回アペックス杯」がＡ級上位クラスを迎え、７月１日から３日までの３日間開催される。

　期変わり初戦とあって波乱含みのシリーズとなりそうだが、総合力は小原丈一郎（25＝青森）が一枚上だ。橋本宇宙（佐賀）、蒋野翔太（徳島）ら侮れない別線勢が控えるものの４年ぶりとなるＡ級戦で小原が格上のパワーを見せつける。

シリーズ展望

  • 小原丈一郎

　新期第１戦ということで級班の入れ替えがあり波乱ムードが漂う。とはいえＳ級からの降格組がＶ戦線をリードする。Ｓ落ちは５人。中でも小原丈一郎が一枚抜けた存在だ。失格のマイナス点で４年ぶりとなるＡ級落ちの屈辱を味わっているが、103.10の競走得点が示す通り機動力は最上位だ。

　荒っぽさは玉に瑕（きず）でも前へ、前へ踏む競走スタイルは玄人受けする。当地は昨年のGⅢ（⑤⑨⑨①）以来の参戦となる。そのときは当地名物の冬場の強風に苦戦を余儀なくされたが、文字通り心機一転、持ち前のパワーでV取りを目指す。

  • 加倉正義
  • 良永浩一

　九州から加倉正義（53＝福岡）、良永浩一（45＝福岡）の久留米コンビが熟練のハンドルさばきを発揮する。ともに今期Ｓ級から降格。上位にヒケをとらない差し脚を誇る。とは言っても展開に左右されるマーカー。先導する自力型が浮沈のカギを握る。

  • 橋本宇宙

　幸い123期で売り出し中の橋本宇宙（24＝佐賀）が力を付けているのは心強い。さらに勝部貴博（35＝福岡）、池部壮太（31＝大分）も自力で上位進出をもくろむ。彼らがＶ右翼の小原に対し、どういった攻めでアピールするかがポイントになる。

　宮下貴之（50＝埼玉）、滝本泰行（28＝岡山）もＳ落ちのマーク型。ともに意地があるが、現状は劣勢。宮下が小原マークを守れればひょっとして…。追い込み主体の競走に転じて久しい滝本。直前の久留米GⅢでの動きを見る限り、苦戦は避けられない。蒋野翔太（29＝徳島）の攻めを足場に滝本がどこまで迫れるかだ。

　今期、チャレンジから定期昇班した望月嘉人（27＝静岡）がＶ戦線をかく乱。チャレンジの点数が反映されてるため持ち点は75.66と物足りないが、決して点数だけで判断できない先行力を秘める。鈴木良太（47＝静岡）、三住博昭（55＝神奈川）ら南関の個性派がラインを固め、望月が波乱を呼び込む。

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