チャレンジ戦展望
本デビュー初戦の地元・大垣で優勝を飾った岩井芯（19＝岐阜）。中学時代はウエイトリフティングで全国大会優勝し、高校から始めた自転車競技ではインターハイのケイリンで優勝。鳴り物入りで選手になった。本デビュー後は大垣で優勝し、続く小田原は準優勝と順調。ここまで６走で最終バックを取れなかったのは小田原の最終日だけ。同期の岡部陸斗と壮絶にモガき合って敗れはしたが〝負けて尚強し〟の２着だった。
Ｓ級のトップで活躍する兄・龍星の背中を追って輪界入りした志田愛希飛（22＝富山）。アマチュア時代に自転車競技の経験はないが、養成所では２番目に多い先行回数で脚力アップに努めた。本デビュー後は既に４場所を走り、予選と準決勝は全勝。３場所目の豊橋では完全優勝を果たした。
藤井優希
ルーキーの１２５期は藤井優希（25＝山口）と与古田龍門（22＝沖縄）も登場。藤井は本デビュー初戦の奈良で１①❷と奮闘。続く高知でも決勝進出した。自転車経験は浅いが、ラグビーで培ったパワー満点の自力戦が魅力だ。
与古田は本デビュー初戦の高知で予選敗退したが、２場所目の小松島は予選１着。レースに慣れてくればさらに楽しみだ。師匠の仲松勝太と同配分なのはメンタル的にも追い風のはず。
他では老かいな先行テクニックで若手キラーと化す岡崎克政（39＝岡山）や、追加参戦の松本一志（28＝宮崎）は今期から21年以来のチャレンジ戦。４場所のうち３場所で決勝進出し、７月の豊橋では準決勝と決勝で志田と対戦した。点数を上げている地元の永田秀佑（32＝長崎）の奮闘にも期待したい。
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