• 小川三士郎

　今回は125期の新人が４人参戦。頭ひとつリードするのが小川三士郎（24=徳島）。父で師匠の小川圭二（68期）、兄・小川丈太（111期）、弟の小川将二郎（121期）と切磋琢磨（せっさたくま）する競輪一家だ。ここまで先行、捲りを使い分け5Vを飾っている小川は将来を嘱望される四国の機動力型でもある。

　当地は昨年８月に初参戦。予選道中を危なげないパワー戦で①①優出に成功した最終日は大型台風の影響で中止となってしまった。小川にとっては仕切り直し。直前の大垣決勝を単騎で捲り追い込みを決め、通算６回目のＶをもぎとっているようにタテ脚は抜群だ。

　地元の小山峻汰（24=熊本）が気合駆け。今のところ優勝は３連勝を飾った小松島の１回のみだが、地元は3割増し。地元ファンの声援を味方に積極的に風を切る。広田樹里（43=熊本）との地元連係は見逃せないものとなる。

  • 滝川幸広

　積極的といえば滝川幸広（28=愛知）もその一人。何しろ行きっぷりがいい。ここまで優勝の美酒は味わえてないが、結果を恐れず目一杯、長い距離をもがくレーススタイルは魅力一杯だ。

　とりわけ、その滝川と連係可能な山田哲也（42=愛知）に食指が動く。今期、無念の降格となったが、展開は滝川が作る。山田が番手絶好にもなりかねない。

　今なお自力勝負にこだわる中村美千隆（48=兵庫）が新人いびり？　実績豊富な中村がロングスパートも辞さない強気な攻めで見せ場を作る。

  • 藤井将

　中国地区は得点最上位の藤井将（30=広島）が名乗りを挙げる。長い距離をもがき押し切るパワーはないが、冒頭にクローズアップした小川の番手を回れれば大チャンスだ。

　苦戦続きの新人・興古田龍門（23=沖縄）は劣勢の印象だが、マークできる屋宜浩二（39=沖縄）が波乱を演出。今期３班に降格した屋宜だが、狭いコースを恐れず突っ込む暴れん坊でもある。

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