防府競輪のモーニング7「競輪公式投票CTC杯」がＡ級１、２班の上位クラスを迎え、３月16日から３日間開催される。

　今シリーズは中近、中四国、九州の精鋭がぶつかる混戦相場だが、Ｖ争いの中心に推すのは先行力でリードする常次勇人（23=大阪）だ。昨年前期のＳ級では洗礼を浴びたが、Ａ級ではパワー格上。常次が年またぎの地元岸和田以来、今年２回目のＶ取りに照準を絞る。

今大会先行予想

  • 常次勇人

　Ａ級上位クラスが集まり、見応えある優勝争いを繰り広げる。波乱含みのシリーズとなるが、先行パワーは常次勇人が一枚上だ。昨年前期にＳ級を体験。わずか３勝をあげるにとどまったが、先行一本で戦うレース内容は将来性を感じ取れる。今年は大晦日（おおみそか）初日の年またぎ４日間開催（岸和田）を❷①①❶でピシャリまとめ貫禄を見せつけたもの。

　ところが、その後の４場所は美酒にありつけていない。２場所前の佐世保では準決で売り出し中の塩島嵩一朗（神奈川）と当てられる皮肉な番組の不運もあり敗退。さらに直前の前橋でも準決で123期の神尾敬冬（静岡）の捲りに屈し、２場所続けて準決敗退とリズムを崩している。

　先行で力を出し切る戦法は変わらないが、今回は２班格付けながら南部翔大（24=大阪）とセット配分なのはプラス材料。決勝で息の合った大阪連係が見られることだろう。年齢は南部がひとつ上でも先輩期でもある常次が番手回りと読む。いずれにしても短走路だけに常次が勝機をつかめるはずだ。

笹倉慎也富武大上吹越直樹

　中部勢も互角の評価ができる。Ｓ級経験豊富な笹倉慎也（39=富山）が代表格となるが、今回は２班格付けでもパワフルな尾方祐仁（21=岐阜）と連係できるのが強み。決め脚健在の笹倉が１月高松以来、今年２度目のＶ取りを目指せる。

　地元の期待を一身に集めるのが富武大（27=山口）だ。Ｓ級降格後の今期は苦戦続きだが、番組面でも恩恵があることだろう。３割増しの地元バンクでハッスル請け合い。

　九州勢から上吹越直樹（43=鹿児島）が名乗りを挙げる。ただし、九州に上位に通用する先行型が見当たらない。３場所連続決勝に進出中の池部壮太（32=大分）の奮起にかかっていると言えよう。

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