佐世保競輪のミッドナイト「オッズパーク杯」が５月23日からの３日間開催で行われる。

　今節はオールチャレンジ戦。今年すでに４Ｖ、直近３場所で２Ｖの佐藤大地（25＝三重）を筆頭に、６人が参戦する125期が中心となって優勝争いを繰り広げそうだ。地元勢は松尾大樹（44）、田山誠（38）の２人。

大会展望

  • 佐藤大地

　佐藤がＶ争いをリードする。今年、決勝進出を逃したのは11場所中で３月末の豊橋のみ。完全Ｖ３度を含む４Ｖはメンバー中最多タイで、競走得点も78.91で最上位。前回の四日市でも決勝で坂元洋行（45＝三重）の援護こそあったが完全Ｖを果たし、好調をキープ。優勝争いには間違いなく絡んでくる。

  • 山下祐輔

　佐藤にまったく引けを取らないのが山下祐輔（23＝千葉）だ。佐藤とまったく同数の今年完全Ｖ３度を含む４Ｖ。こちらも決勝進出を逃したのは10場所中で３月末の玉野のみで、前回の弥彦では完全Ｖと甲乙つけがたい。この２人が優勝戦線の中心だろう。

  • 藤井優希

　追うのが「ＢＩＧＭＡＮ」こと藤井優希（26＝山口）。今年３Ｖも立派な数字だが、特筆すべきは全９場所で決勝に進出している安定感だ。前回の豊橋では同期の平根優大（21＝福島）に捲られたが〝ド先行〟のスタイルは健在。強気を崩さず４Ｖを目指す。

  • 船山真生
  • 稲留敦貴

　藤井と同数の今年３Ｖを誇る船山真生（21＝愛媛）までの４人が競走得点78点超えと、チャレンジとしてはかなりハイレベルの争いになりそう。

　稲留敦貴（23＝鹿児島）も競走得点ではやや劣るが今年２Ｖで、優勝を狙える力は十分にある。

　今年の優勝経験者は以上５人で、125期の６人中、唯一今年の優勝がないのが西村剛（25＝新潟）だが、前回の弥彦では決勝３着と奮闘。自身初Ｖを懸けて戦う。

　125期以外では松尾や大崎智久（42＝青森）、樫村伸平（37＝兵庫）らも実力者だ。この３人は全員が追い込み選手。ある意味当然だが、125期勢が自力型ばかりのため直線の長い佐世保なら優勝をかっさらっても全く驚けない。

　決勝のメンバーによっては番手につく中堅選手にも大いに出番はありそうだ。

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