熊本競輪のモーンニングレース「競輪公式投票ＣＴＣ杯」が12日から３日間開催される。

　今回はＡ級１、２班戦。波乱含みのシリーズとなるが、Ｖ争いの中心に推すのは米嶋恵介（33=岡山）だ。Ｓ級から降格後の今期は２Ｖをマーク。

　Ａ級では格上のタテ脚を見せつけている。メンバー次第では追い込みもこなせる器用なタイプが直線の長い熊本バンクで力強く躍動する。

• 

　東西の精鋭が集まる１、２班戦。各地区に実力者、個性派が顔を並べＶの行方は混とん。そんな中、ピックアップするのは米嶋恵介だ。昨年１年間はＳ級に在籍。Ｓ級では洗礼を浴び続けたが、Ａ級戦となると話は別。今期は11場所を消化し、９優出、うち３月高知と４月高松を制している。スピードタイプの米嶋だが、年齢とともにマークする回数も増えてきた。

　実際、優勝を飾った高知は保田浩輔（123期）、高松は龍野琳太郎（123期）と同県の後輩の番手回りから差し切っている。ただし今回は中国地区に上位に通用する先行タイプは不在。自ら組み立てることになりそうだ。５月岸和田、熊本、そして直前の前橋で決勝進出を逃がしているのは気がかりだが、修正能力の高い米嶋なら大丈夫だろう。

• 

　その米嶋とセット配分の高津晃治（45=岡山）がやる気倍増。Ｓ級経験豊富な高津もすでに45歳。それでいてＳ級から降格した今期は米嶋を上回る５Ｖを手しているのは立派の一語に尽きる。むろん米嶋の攻め方がカギになるが、熊本の長走路なら高津がズッポリ差し切るパターンも十分あり得る。

• 

　四国は薦田将伍（27=愛媛）が代表格だ。21年１月にS級昇格。４年間、Ｓ級のレーサーパンツをはいて頑張ってきたが、今期降格。優勝こそ降格初戦の平塚のみだが、決勝常連の実力者だけに得意の捲りで戦線を切り開いてくることだろう。薦田と連係可能な横内裕人（33=愛媛）に差し場はある。

• 

　気合の乗りは松尾勇吾（26=熊本）が一番。譲れないホームバンクで連日、強気の番手戦が予想される。23年から２年間在籍したＳ級から今期降格しているが、差し脚のキレは他地区のマーカーにもヒケを取らない。体調不良で５月高知から３場所欠場しているのは不安材料だが、調整には余念がない。

• 

• 

　高橋優斗（28=大分）や格付け２班ながらＶ候補にも挙げられる桜木雄太（24=福岡）を目標に見せ場を作るはずだ。

　北日本、関東、南関地区は上位に通用する機動力タイプが見当たらず苦戦は免れない。