防府競輪のモーニングレース「スピードチャンネル・スカパー杯」が９月21日から３日間開催される。今回は１、２班の精鋭を迎えたA級戦。

　脚力接近、実力拮抗する波乱含みのシリーズと言えようが、V戦線をリードするのは５場所連続優出、うち２回の優勝を飾っている小川将二郎（23=徳島）だ。６月開催以来の防府33バンクで自慢のスピードを見せつけるはずだ。

Ａ級１、２班展望

  • 小川将二郎

　着実にパワーアップしている小川将二郎が今年4度目のVに照準を絞る。父で師匠の小川圭二（68期）、兄に小川丈太（111期）、小川三士郎（125期）を持つ競輪一家で練習環境は抜群。父、二人の兄と切磋琢磨（せっさたくま）し、直近４ヶ月は95.18の高得点を叩きだしている。

　７月京王閣から直前の高知まで５場所連続で決勝に進出。８月熊本、９月西武園では連覇を飾るなど安定感も際立つ。当地は６月に参戦し❷①❷。決勝では古賀勝大（和歌山）に強襲され悔しい思いをしたが、かまし、捲りのスピードはメンバー中随一。勝負どころは逃がさない。小川が無類のダッシュ力を見せつける。

  • 野村典嗣

　格付け２班ながら野村典嗣（35=愛媛）が小川マークから逆転を狙う。こちら野村も４場所連続優出中と元気。小川のスパートする位置次第では野村が差し切れる。宗崎世連（34=高知）、宇根秀俊（48=愛媛）ら四国の援軍が顔を並べる。いずれにしても小川を擁する四国勢が優位に立つことだろう。

　中近勢では前期Ｓ級の谷口明正（41=三重）と前々期にＳ級に在籍した小谷実（38=京都）が代表格。谷口は７月岸和田の準決で落車。３場所続けて欠場しているだけに体調面が懸念される。

　対照的に小谷は今年５Vを獲得。８月岐阜、９月奈良を連覇中と絶好調を印象づける。ただし、中近地区に上位に通用する先行型が手薄なのはマイナス材料。谷口、小谷ともに動ける脚質を持つ。その動向が見逃せない。

  • 谷元奎心
  • 山崎泰己

　地元から谷元奎心（24=山口）が名乗りを挙げる。直前の宇都宮は無念の途中欠場となっているが、３割増しの地元バンクで一発を見舞う。

　その谷元と連係できる山崎泰己（36=岡山）が侮れない。前期はＳ級を体験。近況も苦戦続きだが、差し脚は上位にヒケを取らない。展開に左右されるマーカーだが、谷元の奮起次第では好配を演出できる。

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