名古屋ミッドナイト競輪の「ＷＩＮＴＩＣＫＥＴ杯」は、23日から25日まで３日間にわたって開催される。Ａ級１、２班戦とチャレンジ戦で１日９レース。メンバーはオール西日本。中部から九州の各地区から出場の63選手により熱いバトルが繰り広げられる。

　戦力充実は中部地区だ。岐阜からは、いずれも動ける山口聖矢（115期）、橋本英也（113期）、長谷部龍一（117期）。ラインを組めれば強力だ。前走高知で久々に決勝入りした地元の井田晶之（愛知・113期）もホーム戦で気合十分か。追い込みのベテラン坂上忠克（石川・71期）や捲り鋭い吉川起也（富山・92期）もV争いへ。

　近畿は１班２人。３場所前の向日町ミッドナイトでVの吉堂将規（奈良・115期）が自力で持ち味を生かす。追加で参加が決まった玉手翔（兵庫・91期）が吉堂とタッグへ。連係となると昨年７月取手の準決以来。その時は玉手が２着で勝ち上がったが吉堂は４着。そろって決勝に進んでのワンツーなるか。

　四国の主力は吉松直人（高知・90期）、三好陽一（愛媛・88期）、吉岡篤志（徳島・82期）。自力型不在だが三好はいざとなれば動く組み立ても。２月小松島では初日、最終日と先行し、番手を回った吉松が２勝。吉松は小松島の後、追加で走った２月名古屋モーニングでV。当地での連続Vを目指す。

　九州も追い込み主体の古川貴之（佐賀・93期）、坂本晃輝（佐賀・81期）、梶山裕次郎（福岡・87期）が主力。古川は動くことも可能で、目標不在なら自在戦。前々に攻めて活路を切り開く。

　チャレンジ戦のＶ有力候補は119期の３人。地元ホームの石田拓真（愛知）と九州の高橋綜一郎（大分）、谷口力也（熊本）。石田と高橋は直近５場所（開催中止を除く）で決勝２着３回、３着１回。惜しい結果が続いていることもあり、ここを勝って一気にうっ憤を晴らしたい。２月広島で初Vを決めた谷口も上昇気配で、力を出し切れば好勝負できる。