• 一丸尚伍

　一丸尚伍がＶ候補筆頭だ。今期はここまで８場所を戦い、３月武雄❷③❶、4月高知❸①❶、直前の５月小倉❻①❶と３Ｖをマーク。また１も決勝を逃しておらず、安定感は際立っている。７歳から自転車競技を始め、社会人時代にはナショナルチームで2017年ワールドカップチームパシュート２位、2018年アジア選手権同１位になるなど、輝かしい実績を積み重ねた。競輪選手養成所での在所成績は７位。その実力がいよいよ本格化しつつある。持ち味の地脚を生かした先行力は強力で、Ａ級では間違いなくトップクラス。久留米のバンクでも存分に鋭脚を発揮して、来期Ｓ級での戦いへ弾みをつける。

  • 中川聖大

　九州勢では中川聖大の走りにも注目。５月武雄決勝は同じ熊本の新人・半田誠の後位から豪快に捲って優勝。２月には小倉と大垣で２場所続けて完全Ｖ。先行と捲りを臨機応変に使い分ける柔軟な走りが持ち味で、実力的には今期４度目の優勝も十分に狙える。近況は番手で戦うことが増えている島村匠だが、勝負所で放つ威力は十分。久しぶりの地元開催に気合も入るはず。九州勢には一丸、中川、島村に池部壮太（31＝大分）ら動ける選手が多いだけに、マーク巧者の田中洋輔と2006年の全日本選抜競輪を制した実力者・合志正臣にもチャンスがありそうだ。

　北勢では房州輝也、相笠翔太の福島コンビ、特に房州に要注意。今期はまだ優勝はないが比較的安定して決勝に進出できており、直前の弥彦では❶②❷の好結果を残した。前期の昨年12月奈良で完全Ｖを達成。流れが向けば優勝できるだけのポテンシャルがあるとみる。先行力がある三浦翔大（33＝宮城）が勝ち上がって連係できる展開になるのが理想だが、逃げ、捲りの決まり手がある自力兼備の選手だけに、しっかりとした目標がなくても軽視は禁物だ。

　蒋野翔太と富弥昭の中四国勢も侮れない存在。特に蒋野は近況のバック数が２ケタを超えており、３月には平塚で優勝。前期S級の実力は侮れない。宮下一歩は積極的な走りが決まったときの破壊力はかなりのもの。今場所は関東勢が少ないだけに、山田幸司、桜井丈ら南関勢との連係で活路を開きたいところだろう。

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