上位での活躍が期待される初日１Ｒ１番車は北井になった。今年２月全日本選抜で決勝３着。３月ウィナーズカップでも決勝進出と初タイトルが見えてきた。

　近況は他ラインから徹底マークを受けることも増えたが屈指の先行力に陰りはない。「前回が終わってからは予定通りに練習を。休養も含めうまくいったと思います」と手応え十分。

　昨年は東日本の準決勝で敗退したが、今回にかける気持ちは強い。「積極的なレースを」と突っ張り先行も含めて力で制圧だ。