ガールズで地元期待の渡部遥は、昨年後半から本格化。現在９連続して決勝進出と主力選手の仲間入りを果たした。「練習自体は変わっていません。冷静に走れるようになったことが大きいと思います」と躍進の理由を話す。

　バック回数の13が示すように持ち味は長い距離を踏める先行力にある。「仕掛けが早いと言われますが、最後まで粘れるようになってきたと思います」と手応えをつかむ。

　今回は地元戦でＶの期待がかかる。「強い人が多いのでまずは決勝に乗れるように」と、初日６Ｒは先行で押し切り波に乗る。