今期（１月）からＳ級のステージに立った小畑。２場所前の大垣記念はバックこそ取れなかったが、予選（一次、二次）は前々と積極的で力強い脚勢だった。
 
 直前の川崎ＦⅠ戦は予選で１勝とＳ級でも十分通用。「練習では調子が良くなかったのに」と結果オーライだが、それだけの力がある証拠だ。「バックを簡単に取らしてもらえない」とまだまだ課題もあるが、伸びしろはある。予選８Ｒは力強い走りで突破したい。