注目選手が指名されることが多い初日１Ｒの１番車は嘉永。「ＧⅠでは初めて。光栄です」と、はにかんだ。今年は３つのＧⅠ全てで準決勝まで勝ち進んでおり、今回も期待を集めての登場。ただ、先月のサマーナイトＦ最終日に落車しており状態面がどうか。「右肩とすねの擦過傷。フレームもつぶれてしまったので以前のものに戻す。練習はできたけど不安もある」。それでも初日１Ｒ１番車は優勝した昨年の熊本記念㏌久留米以来。嘉永にとっては吉兆のサインだ。「とにかく力を出し切るだけ」。初のオールスターでも暴れるぞ。