ＧＲ賞での位置取りが注目を集めた地元・佐藤慎（写真㊧）は清水を指名。「ずっと前から付いてみたい選手」と理由を明かした。任された清水も「子どもの頃から慎太郎さんに憧れていた」と意気に感じている様子で、初連係でも熱い走りが期待できそうだ。武雄記念決勝落車の影響が心配された佐藤慎は「深谷君の踏み直しが凄くて脚を削られた」と２着スタート。「落車の影響はないと思うが落車がなければ抜けてたかもしれなかったというのもある。でも、大きく崩れていることはない」。清水目標から白星をつかみ、勢いに乗りたい。