４年前の当地73周年記念の覇者、北津留は今回も優勝候補の一角。１月の大宮記念では強烈な捲りでＶを決めるなど、今年はすでに３回の優勝と不惑を迎えても、衰えるどころか強さを見せつけている。「最近は自転車があまり進んでなかったので、セッティングを変えながら乗ってきましたよ」。近況はやや調子を落としていたが、ここからまたギアを上げていく。

　【７Ｒ】伊藤は「もがけるようになってきた」と上向いてきた様子。❷❼、❷❶流し。（川淵　陸郎）