７選手の共同インタビューで唯一〝Ｖを目指して〟と口にしたのが竹野だ。「去年の取りこぼしが悔しかった。本当に獲りに行く！」。　

　昨年（４月高知記念最終日６Ｒ）は１番人気に推され、500バンクで果敢に主導権を奪ったが、ゴール寸前で失速して３着。Ｖを逃した。

　優勝するには競輪23連勝中の仲沢を破らなければならない。その仲沢には４戦全敗。

　「いろいろと考えてきたけど出し惜しみせずにやることをやるしかない。今はちょっと金欠なんです。優勝賞金が欲しい」と悲壮な決意。後輩の進撃を意地で止める。