昨１Ｒは小坂がホームからの逃げ切り勝ち。３月別府で優勝以来、９場所ぶりの１着を飾った。「予選の１着は記憶にないぐらい」と満面の笑み。「イメージ通りでしたが、成田さんが踏むのが意外に遅かったですね」。成田の仕掛けに合わせての逃げ切り勝ちは近況通りの好調ぶり。「今回は１２❷で帰ります。有言実行の途中です（笑い）」と口の方も滑らかだ。予選２の１Ｒは成田、内村らが相手で実力はきっ抗しているが、初日の１着で気持ちに余裕を持って戦えるはずだ。前々からレースを運んで勝機をつかむ。