和歌山競輪の開設75周年記念「和歌山グランプリ（ＧⅢ）」は１月13日に決勝戦が行われ、古性優作（33＝大阪）がバック捲り追い込みで優勝。ＧⅢ優勝は昨年９月富山以来13回目で和歌山記念連覇となった。

　２着は松本貴治、３着は山田英明。

　４日間の総売り上げは65億6543万9100円で目標の58億円をクリアした。

和歌山記念連覇

　これぞＧＰ王の実力だ。古性が昨年に続き今年初戦の和歌山記念を制した。レースは菅田―大槻―古性―山口―松本―山田―石塚―東口―椎木尾で周回。打鐘で石塚が主導権を奪うと松本が番手の東口をさばいて２角番手捲り。６番手の古性は最終バックから仕掛け捲り追い込むと、ゴール手前で松本を捉えた。

　「疲労感が抜けず４日間、苦しかった。優勝できたから良かったものの、（競りの）決着が長引いて余計に脚がたまらなかった。近畿別線で走ったし、しっかりねじ伏せたかった」

　昨年はＧⅠ２Ｖ、ＧＰも制し、年間獲得賞金は史上最高の３億８千万円超え。最高の結果を残しても満足はしなかった。ストイックに正月から練習に明け暮れ、今年も優勝からスタートを切ることができた。

　「とにかくＧⅠで決勝に乗って、そこで優勝して、なおかつラインで決まるように。前より成績が落ちるのは駄目。昨年より、いい成績で終われるように」

　早くも賞金ランキングは１位に立った。この位置はもう誰にも渡さない。（亀田　克也）　

　◇古性　優作（こしょう・ゆうさく）1991年（平３）２月22日、大阪府出身の33歳。2011年７月プロデビュー。通算成績は1097戦349勝。主な優勝はグランプリ２Ｖ、ＧⅠ８Ｖ。ＧⅢ優勝は今回が13回目。１㍍68、77㌔。血液型Ｏ。

　◆次走斡旋　優勝した古性優作は松阪ＧⅢ（23～26日）、２着の松本貴治は小松島ＦⅠ（26～28日）、３着の山田英明は熊本ＦⅠ（18～20日）。