Ａ級準決勝４Ｒで近藤は逃げ切りを決め、初日に続いての突っ張り先行で決勝進出を決めた。「調子は悪くないですが、じめっとした感じで重たく感じました」と話す。前回は完全Ｖで好調をキープしているのは間違いない。11Ｒ決勝戦はＶ候補筆頭の東矢との対決になる。「対戦は初めて。大学の時から知っていますが強かったです。力勝負で勝てたら最高ですね」と気合を込める。後ろの松本、福島のガードを得て積極駆けで東矢を封じるか。