特選スタートとなった山内が気合の表情を見せている。「特選に乗るのは久々なのでうれしいね。最近はあまり流れが良くないし、ここでいいきっかけをつかめれば」と力を込める。その初日特選では機動力ある高橋に前を任せてゴール前で鋭さを発揮する。「今は高橋君と一緒に練習もしているし気心は知れている。３場所前の富山記念でも頑張ってくれていた」と全幅の信頼を寄せている。「後手にならないように前々に攻める」と話す高橋の仕掛け次第では愛知両者のゴール前勝負も十分にありそうだ。