初日の予選５Ｒは、強引に突っ張り主導権を奪った鶴良生―東矢昇太の九州コンビでワンツー決着。２周駆けで２着に粘った鶴は「相手（中釜）の出方次第でとりあえず突っ張ろうと。気持ちも入ったんで踏みました」。バック本数が示す通り果敢な先行戦法でレースを支配した。前回別府は611着。初日は捲られたが、「調子は良かった」と７月に初のＳ級へ昇級後も十分戦えている。「（７車は）あまり流せないので、９車の方が好き」とのことだが、先行基本のスタイルは変わりない。上位相手の準決７Ｒでも果敢に先制する。