一次予選４Ｒに登場する福田は、やや疲れた表情で検車場入り。地元の宇都宮記念が終わったばかりだから？いや、どうやらそれが原因ではないようだ。「真杉（匠）さんに誘われて、初めてしらびそ高原合宿に参加しました」。

　その参加メンバーと聞くと「深谷知広さん、鈴木竜士さん、小林泰正さん…。全部で15人ほどいました」。さわりを聞くだけでもすごい顔触れだ。そんな中で高地トレーニングをしてきたのだから無理もない。

　もちろん「いい練習ができた」は当然。合宿疲れがうまく抜ければ、今節の活躍は必至だろう。注目したい1車だ。