昨年末にＳ級へ特別昇級した橋本は、Ｓ級戦を３場所走って予選は全て連対してクリアしている。「（前回）２日目、３日目は先行したくても先行できなかった。やはりＡ級とは違いますね」とＳ級の洗礼を浴びたが「自分の持ち味を出せれば、戦えそうな手応えはあります」。ハナを切って自分のペースに持ち込めば力を発揮する。「Ｓ級でも安定して勝てるようにしたい」と飛躍を誓う。出番は予選10Ｒ。師匠・横山尚の前で果敢な走りを見せる。