準決12Ｒは４角で３人が落車するアクシデント。難をさけた荒井が２着に突っ込んで、同大会は13年以来３回目の決勝進出を決めた。昨年11月の地元武雄で２年７カ月ぶりにＧⅢ優勝。今年も５月のＧⅠ平・日本選手権でファイナリストと全盛時を思わせる強さを見せている。「１回ぐらいグランプリに乗りたい」。決勝は同県の後輩・山田庸に乗って直線一気に突き抜けて悲願をかなえたい。