山原さくら＝写真＝が前回高知３日目（決勝戦）欠場の不安を一掃。２連勝で勝ち上がった。予選２の６Ｒは先行態勢の永塚をホームから一気に捲り快勝。「長い距離を踏めそうな感じがあったので行きました。ダッシュの感じはまだまだだが、初日よりは踏めていますね」。日に日に調子は上がっている感じで「体力的にもだいぶん戻って良い感じです」と手応えをつかんだ。「焦っちゃうぐらい優勝がない」と10月の松山以来、Ｖから遠ざかっているが、決勝で最大の強敵・児玉を山原らしい力のレースで倒し、久々の美酒に酔いたい。