昨年12月に引退し、４月から日本競輪選手養成所所長に就任する神山雄一郎氏（56）が15日、宇都宮競輪場で「引退報告会」を行った。

　「作新学院時代から（40年間以上）練習した」という地元バンク内で、神山氏は「天職に出合えて良かった。長い間、応援していただき、ありがとうございました」とあいさつ。詰めかけた地元ファンからは「ありがとう～」「お疲れさま～」の声援が響いた。続いて場内ビジョンで神山氏のデビュー戦（88年５月＝花月園）、特別競輪初制覇の宇都宮オールスター（93年９月）の映像が放映され、１着でゴールしたシーンに拍手が沸き起こった。

　ビデオメッセージでは伏見俊昭（福島）、武田豊樹（茨城）、小嶋敬二（石川）ら後輩選手がその強さ、偉大な先輩に対する尊敬の思いを伝えた。また同じ栃木所属の坂本英一、坂井洋、大橋徹らがステージ上で思い出を語った。

　また、宇都宮記念（５月15～18日）が今年から「レジェンド神山雄一郎カップ」として開催されることが発表された。