尾方は3年連続3回目の頂上決戦に挑む。今年は71勝を挙げガールズ最多勝。「今年はグレードレース以外は周りを見て自力を出せた走りができたと思う」と振り返った。
頂上決戦は21年6着、22年4着と着順は良化している。調整方法を聞かれると「師匠に言われた練習をこなしてきた」と〝名伯楽〟藤田剣次の教えを実行し万全を期す。「今年は何でもやりたいが、その中でも魅せるレースもできたらと思っている。思い切り行ってもいいし、その時の流れで考えたい」と宣言。
児玉という偉大な姉弟子らを抑え初戴冠なるか。
◇尾方 真生(おがた・まお)1999年(平11)5月7日生まれ、熊本県球磨郡多良木町出身の24歳。九州学院高卒。20年5月デビュー。通算成績は305戦222勝。通算取得賞金は6251万円。118期卒業記念レース優勝。1㍍60、65キロ。血液型O。