未来のスター候補は負け知らずでＳ級までやってきた。中野は現制度で新記録となるデビュー30連勝。ノンストップでＳ級上位へと駆け上がったが、今年はＧⅠ戦線で不完全燃焼に終わった。「競輪をもっともっと勉強しないといけないと思った一年」と話し「全く評価できない」と反省の言葉を並べた。

　一方で自転車競技では来年に迫ったパリ五輪へ向けて手応えをつかんだ。「自分の長所を生かせば戦える位置にいる。オリンピックでメダルを獲ることを意識していきたい」と抱負を語る。世界の舞台で輝くためには二足のわらじを履く競輪でこれ以上、情けない走りはできない。「このまま終わるわけにはいかない」と不退転の覚悟を語った。

　「脚自体は悪くない。自信を持って走りたい」と中野。連勝を重ねて衝撃を与えた驚がくのスピードを立川の地で再び発揮だ。

　◇中野　慎詞（なかの・しんじ）1999年（平11）６月８日生まれ、岩手県花巻市出身の24歳。早大卒。121期を早期卒業し22年1月プロデビュー。通算成績は68戦43勝。通算取得賞金は2762万円。師匠は佐藤友和（88期）。１メートル76、83キロ。血液型Ａ。