日本競輪選手養成所の第123回生（70人＝１人欠場）と第124回生（女子12期生＝23人）の卒業記念レース決勝が３月２日、静岡県伊豆市の同所で開催された。

　男子は在所１位の荒川達郎（23＝埼玉）が優勝、ガールズは在所２位の松井優佳（23＝大阪）が完全優勝を飾った。ガールズの完全Ｖは122期生の畠山ひすい以来７人目。

　なお第123回生と第124回生は３日卒業式、10日に選手登録後、４月30～５月２日（宇都宮）の「競輪ルーキーシリーズ」を皮切りにプロデビューする。

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【男子】荒川　冷静な運びで差し切り

　荒川が卒業チャンプの称号と同時に在所成績１位の座を手にした。卒業記念を迎えた時点では在所３位。「１走目は外に浮いたが、レースごとに感触が良くなった」と振り返る荒川は決勝戦を「１周半から先行しようと思って」臨んだ。

　レースは「思いのほか皆の仕掛けが早かったので勝ちに徹した。届かないと思ったがギリギリ届いて良かった」。保田追走から浮島の捲りに切り替える冷静な運びからゴール前で差し切り優勝。「１着で終われて良かった」と喜びを語った。

　荒川の夢は師匠（太田真一）と同じ「逃げてグランプリを勝てる選手」。それだけに決勝戦も「逃げて勝てたら」と内容には少し物足りない表情も見せた。師匠には「10カ月間、元気に頑張りました」と在所１位と卒業チャンプの恩返しもできた。今後は「関東を代表する先行選手」を目指す。勝負強さを備えたルーキーがデビューする。

　◇荒川　達郎（あらかわ・たつろう）1999年（平11）６月30日生まれ、埼玉県朝霞市出身の23歳。日体大卒。主なアマ成績は20年インカレ代替大会でチームスプリント１位、21年インカレでケイリン２位。師匠は太田真一（埼玉＝75期）。１㍍70、75㌔。血液型Ｏ。

【女子】松井　ガールズ７人目完全Ｖ

　３連勝で決勝戦を迎えた松井は「今、踏んだ方がいいかな」と冷静に後続の動きを見極め、最終２角３番手から捲って真っ先にゴールを駆け抜けた。「最後はがむしゃらに踏んで踏み切れた」と全力を出し切り、昨年の畠山に続いてガールズ７人目の完全優勝の偉業を達成。「優勝を目標にしていたけど、まさか優勝と思っていなかったのでうれしい」と喜びを語った。

　松井は「高校を卒業する時に自転車だけでなく、いろいろなことを学びたい」と大学進学を選択。大学時代にアマ歴を残してガールズ選手の道を志した。目標とする選手は古性優作。「岸和田で練習させてもらった時に〝どうしたら早く走れるか〟とか私にも教えていただいた。古性さんは強くて優しい」。身近に最強の選手がいるのは心強い。

　「自分は自信がないタイプなので練習して自信を持てるように。将来はグレードレースで活躍できるように」。〝ガールズの古性〟を目指して練習に励む。

　◇松井　優佳（まつい・ゆうか）1999年（平11）４月27日生まれ、大阪府吹田市出身の23歳。同志社大卒。主なアマ歴は21年のインカレで500㍍ＴＴ１位、女子スプリント１位。師匠は陶器一馬（大阪＝86期）。１㍍64、61㌔。血液型ＡＢ。