激戦の準決11Ｒは、赤板過ぎから先手を奪った菊池が逃げ切り。ラスト１周は前半11秒５、後半11秒６。好タイムで駆け別線を寄せ付けなかった。菊池は「後ろが武藤篤さんだったし信頼して駆けた。初日は仕掛けが遅かったので、すかさず行った。踏み直しもできたし、最後まで駆け切れた」と満足顔。４場所ぶりの決勝は、関東４人が勝ち上がり話し合いに。結論は初日連係した森田とは別線。「仕方がない。しっかり力勝負できるように出し切るだけ」と語気を強めた。関東期待の若手同士のがっぷり四つが見られそうだ。