自分を信じ抜いた。最終３コーナーは３車並走。その真ん中にいた石井寛は勝つために必要なことを脳裏に思い浮かべた。「これは一番練習している人が勝つなって。練習では絶対に負けないと思い〝大丈夫、大丈夫〟と思いながら踏み込んだ」。逃げた奥井の２番手を回り、強烈なスピードで捲り上げた梅川の捲りに合わせて捲る豪快な踏み込みで２度目のアルテミス賞制覇を飾った。

　今年は6連続Ｖと順調な滑り出し。だがガールズ初のＧⅠ「パールＣ」でまさかの予選敗退。「ここが本当のターニングポイントだと思っていた」と集中力を高めて臨んだ。「優勝できたのできっと流れが良くなるはず」。ガールズの第一人者は「夢見心地でした」と勝利の余韻に浸った。（小野　祐一）

　◇石井　寛子（いしい・ひろこ）1986年（昭61）１月９日、埼玉県春日部市出身の37歳。明大卒。通算769戦574勝。通算取得賞金１億6935万円。主な優勝はガールズグランプリ（17年）。ガールズドリーム1回、ガールズケイリンフェスティバル２回、ガールズコレクション５回。１㍍60、59㌔。血液型Ｂ。