ガールズグランプリ（12月29日、立川）の出場権争いが佳境を迎えている。ＧⅠ覇者の児玉碧衣（パールカップ）と佐藤水菜（オールガールズクラシック）は確定。で年間獲得賞金ランキング１位の久米詩も当確だ。
　残る椅子は4つで、競輪祭女子王座戦での覇者が前記の3人以外になると、残りの椅子を巡って激しい賞金バトルが繰り広げられる。その中で注目は賞金ランク3位の吉川美穂（30＝和歌山、写真）だ。
　今年から新設されたガールズ・ＧⅠのパールカップ、オールガールズクラシックに出場。岸和田が舞台の前者こそ予選６着で勝ち上がれなかったが、松戸で開催された後者は準Ｖと結果を残した。
　「もっと早くコースが空けばと思ったがサトミナ（佐藤）のスピードが違ったので、１着は厳しかったかな」とレースを振り返ったが、今やトップクラスに成長したのは誰もが認めるところか。
　その吉川は14～16日の和歌山で今年２回目の優勝。地元では初となる完全Ｖ、そして区切りの100勝を達成した。レース前は「発走前から凄く緊張。オールガールズ（決勝）の時と一緒ぐらい緊張しました（苦笑）」と大きなプレッシャーを感じたものの、３日間ともに落ち着いたレース運びとシャープな回転力で力の違いを見せつけた。
　「グランプリに向けて気の抜けない状況だが、何がなんでもグランプリを目指して頑張りたい」。
　追加参戦となった20～22日の宇都宮は３１❷着。賞金ランクで争っている石井寛子に敗れはしたが、暮れの大一番へ一歩前進。グランプリ出場は、ほぼ当確ランプがともったか。今後とも120期・在所１位として存在感を示してもらいたい。