村上博幸（40＝京都・86期）が５年ぶり３回目のＧⅠ制覇を飾った寛仁親王牌。個人的にずっと気にしていた〝記録〟が「18」でストップした。それは自力タイプのＧⅠ連続Ｖ。

　下記別表の通り、近年のＧⅠウイナーは自ら動ける選手ばかり。純粋な追い込み選手のＶは16年８月松戸オールスターの岩津裕介以来、約３年ぶりだった。〝追い込み受難〟の時代だからこそ村上の優勝は価値がある。

　最大のヤマ場が準決勝と振り返った村上。「一番焦るところでも凄く冷静。ベテランの走りでしたね」。自画自賛の走り（３着）で決勝へ進出し、ファイナルは三谷竜生の逃げをきっちり差した。

　「（流れが）来てるなという感覚はあったが、あんなに絶好の展開になるとは。（優勝した）サマーナイトのように脚が三角に回らず、しっかりペダルに力が伝わった」。選手生活19年目。数々の修羅場をくぐり抜けた経験値の高さが栄冠をたぐり寄せた。

　先行選手は競輪の華。一方で追い込み選手は玄人受けするテクニックや直線一気の強襲劇でファンをしびれさせる。村上博だけでなく佐藤慎太郎、諸橋愛、小倉竜二など実力派のマーク選手には機動型優勢の潮目を変える走りで競輪をより面白くしてほしい。

　♤小野　祐一（おの・ゆういち）1983年（昭58）10月26日生まれ、秋田県出身の36歳。06年スポニチ入社。競輪取材歴は大阪本社で２年、東京本社で11年。競輪を見始めた頃に好きだった追い込み選手は池尻浩一（63期引退）と岡本新吾（42期引退）。