今期でＳ級３期目となる小西は、近況２場所は予選をクリア。軽快な動きが光っている。「前々期はボロボロだったけど、やっとＳ級に慣れてきましたね。レースの流れと組み立てがかみ合いつつある」と手応えを実感。

　Ｓ級に昇格した当初は、Ａ級とのペースの違いに戸惑いつつも、経験を重ねて順応してきた。「立ち遅れないようにしっかり組み立てる」とテーマを掲げる。結果を出して自信を増している中部期待の若獅子が、豊橋10Ｒでは鋭い攻勢で予選突破を目指す。