史上初のグランプリスラム！今年最初のＧⅠ「大阪・関西万博協賛　第40回全日本選抜競輪」の決勝戦が24日、愛知県・豊橋競輪場で行われ、脇本雄太（35＝福井・94期）が捲った寺崎浩平を差して優勝。賞金4190万円（副賞含む）と誰よりも早く「ＫＥＩＲＩＮグランプリ2025（平塚）」の出場権を獲得した。また、これで脇本は史上５人目のグランドスラム（全ＧⅠ制覇）とグランプリも含めたグランプリスラムを達成。94年にＧⅠが６つになってからのグランプリスラムは史上初めての偉業だ。

　輪史に名を深く刻んだ。脇本が昨年の競輪祭に続きＧⅠ連続Ｖ。グランドスラムにリーチを懸けてからの一発ツモで偉業を達成した。そして、同時に史上初めてＧⅠ６冠＋グランプリの〝グランプリスラム〟をやってのけた。脇本は「みんなに言われて、期待も分かっていたし、プレッシャーもあった。でも、それに応えることができて良かった」と晴れ晴れとした表情で話した。

　頼れる後輩が後押しした。決勝は近畿６人。盟友・古性とは別線となり、練習仲間でもある寺崎の番手だった。構える形になったが、「本当に心強い後輩。信じていた」と全幅の信頼。最終バックから後輩が連日の爆風を切り裂いて捲ると必死に続いた。最後はゴール前でかわし、ワンツーという最高の形。「（寺崎は）初速も凄かったし、バックが向かい風だったが、凄い伸びだった。成長が凄いなと感じた。競輪祭も寺崎君のおかげだし、本当に感謝している」と後輩をたたえた。

　今回は持病の腰痛が悪化し、１カ月の欠場明け。「治療だったり、練習不足も含めてキツい状態での戦いかなと思った」と脇本。万全とは言えなかった。そんな中での大偉業。支えたのは近畿の仲間だった。「本当に近畿の仲間たちに助けられた。仲間たちのおかげで獲れた」。二次予選は12人全員が準決に進み、そして決勝も６人が勝ち上がり別線で戦った。地区の層の厚さが支えになった。

　これで早くも平塚ＧＰが確定。次なるターゲットを聞かれると、「１人でも多く近畿勢がグランプリに出られるように頑張りたい」と力強く話した。また偉業を達成した日本一の快速男。これまで以上に近畿帝国を引っ張っていくに違いない。

　◇脇本　雄太（わきもと・ゆうた）1989年（平元）３月21日生まれ、福井市出身の35歳。県立科学技術高卒。08年７月プロデビュー。通算成績は976戦410勝。主な優勝はオールスター（18、22年）、寛仁親王牌（18、20年）、日本選手権（19、22年）、高松宮記念杯（20年）、競輪祭（24年）、全日本選抜（25年）。ＫＥＩＲＩＮグランプリ2022。１㍍80、72㌔。血液型Ａ。

　◆次走　優勝した脇本雄太はＧⅡ伊東ウィナーズカップ（３月20～23日）、２着の寺崎浩平は取手ＦⅠ（３月10～12日）、３着の深谷知広はＧⅢ名古屋記念（３月１～４日）。

　▼グランプリスラム　全ＧⅠとＫＥＩＲＩＮグランプリの７つ全て優勝すること。６つのＧⅠ制度（1994年10月以降）では脇本が初めての達成となる。

　◆売り上げ　今シリーズ４日間の総売り上げは105億677万4200円。目標の103億円を上回った。