いわき平競輪の開設73周年記念「いわき金杯争奪戦（ＧⅢ）」の決勝戦が28日に行われ、新田祐大（38＝福島）が番手捲りで地元記念初優勝を飾った。新田のＧⅢ優勝は23年10月の京王閣記念以来、通算13回目。窓場千加頼が２着、山田庸平が３着だった。

　レースは神田がスタート。窓場―神田―山田―井上―嘉永―伊藤―新山―新田―佐藤で周回。打鐘前から新山―新田―佐藤が仕掛けて主導権。４番手以降は山田―井上―窓場―神田―嘉永―伊藤で最終Ｈを通過。８番手の嘉永が巻き返すが不発。４番手から山田―井上で捲ると新田が合わせて番手から出る。新田は後続を封じて優勝。２着は直線で外を伸びた窓場。

　新田は「地元ということもあり緊張したけど優勝できてうれしいです。声援のおかげですし地元で走るのは力になります」。ファンの前で地元記念初優勝の喜びを語った上で「今回は前で頑張ってくれた北日本の後輩、後ろを固めてくれた北日本の先輩のおかげで勝ち上がれた。決勝も新山君の気持ちが伝わり、その気持ちに応えようとタテに踏ませてもらった」と、北日本の仲間に感謝を述べた。

　「今回は４日間とも人の後ろを回るという初めての経験をした。今後は自分が援護していく立場も考える」と、新田にとっても今後につながるシリーズにもなった。「気持ちを入れて次のＧⅠ（岐阜全日本選抜）に向かいたい」。グランドスラマーの存在感を見せつけた地元記念だった。

　◇新田　祐大（にった・ゆうだい）1986年（昭61）１月25日生まれ、福島県会津若松市出身の38歳。県立白河高卒。05年７月プロデビュー。通算成績は1116戦393勝。主な優勝はＧⅠ９Ｖ、ＧⅡ２Ｖ。ＧⅢ優勝は今回が13回目。１㍍72、76㌔。血液型Ｏ。

　◆次走　優勝した新田祐大、２着の窓場千加頼、３着の山田庸平はＧⅠ全日本選抜（２月９～12日、岐阜）。