大阪・関西万博協賛、立川競輪開設73周年記念ＧⅢ「鳳凰賞典レース」の決勝戦が７日、12Ｒで争われ、 山口拳矢（28＝岐阜・117期）が番手捲りで優勝。23年７月の名古屋記念以来、ＧⅢ３勝目を挙げた。２着には郡司浩平、３着には平原康多が入った。

　レースはスタートけん制の後、山口が前を取り藤井―山口―清水―郡司―岡村―平原―高橋―取鳥―園田で周回。赤板で取鳥が上昇すると藤井が突っ張る。そのまま藤井がスピードを上げて先行態勢。初手と隊列が変わらず最終Ｈへ。２角４番手から郡司が捲ると、山口が番手捲り。山口が押し切り、郡司２着。平原は岡村をどかして直線強襲。

　赤パンを脱ぎ、巻き返しを期す25年。最高のスタートに山口は「本当にすっごい久々の感じがする。うれしいです」と23年10月以来の優勝をよろこんだ。

　藤井が気迫の突っ張り先行で絶好の展開。「侑吾さんがスピードを緩めることがなかった。後ろを見た時には郡司さんが真後ろくらいにいたので、何もできずに出て行った」と振り返る。前回の落車による肩の違和感は消えなかったが、ラインの絆で勝ち取った。

　昨年はＳ班だったが０Ｖ。今年は違う。「一昨年以上の成績を考えている。これで記念は１個獲ったので、あとはタイトル。もう１回獲りたい」と力強く宣言。年が明けるとともに拳矢の逆襲劇も幕を開けた。

　◇山口　拳矢（やまぐち・けんや）1996年（平８）１月26日生まれ、岐阜県大垣市出身の28歳。私立大垣日大高卒。20年５月プロデビュー。通算成績は361戦151勝。父は幸二（62期＝引退）、師匠は叔父の富生（55＝岐阜・68期）。１㍍66、70㌔。血液型Ａ。

　◆次走　　優勝した山口拳矢は久留米ＦⅠ（28～30日）、２着の郡司浩平は松阪記念（23～26日）、３着の平原康多は大宮記念（16～19日）。