大垣競輪の開設70周年記念GⅢ「水都大垣杯」決勝戦が３月７日、12Ｒで行われ、最終ホームから鋭く仕掛けた犬伏湧也（27＝徳島）が、後続をちぎってGⅢ初優勝を決めた。

　１番人気に推された古性優作は２着。地元の山口拳矢は３着に入選した。

５車身差圧勝

　次世代を担うスーパールーキー犬伏がＧⅢ初優勝を決めた。岩谷が先頭に立ってペースが揺るんだところを逃さない。ホームから豪快にカマした。瞬く間に後続を引き離し、２着の古性には５車身差付ける圧勝劇でＶゴールを駆け抜けた。

　「緩んだところですかさず行こうと思っていた。優勝できなくても、見せ場をつくるレースがしたかったので」と単騎戦でも出し惜しみせず挑んだことが、最高の結果につながった。前走の全日本選抜では３勝も挙げて近況は成長も著しい。「全日本選抜から手応えは良かった。（先行で）距離を行っている中で、決勝が一番短かったので。いつもタレるところでも踏み込めた」と日頃の積み重ねが着実に実を結んだ。上がりタイムも10秒８の好時計を記録して、強さを示した。

　一つの壁を残り越えた。「ＧⅠの決勝に乗って見せ場をつくれるように」と最高峰での戦いを見据えている。古性や山口拳、平原を撃破して自信を増している若獅子。トップ戦線でも縦横無尽の走りで躍動していく。（栗林　幸太郎）

　◇犬伏　湧也（いぬぶし・ゆうや）　1995年（平７）７月22日生まれ。徳島県出身の27歳。21年５月静岡でデビュー。同年11月にＳ級に特進。12月高知でＳ級初優勝を達成。22年３月にはルーキーチャンピオンを制覇。８月オールスターでＧⅠ初勝利を飾っている。１㍍70、78㌔。血液型Ｂ。

　◆次回斡旋　優勝した犬伏、２着の古性、３着の山口拳はＧⅡウィナーズカップ（別府、３月18～21日）。