117-118期新人選手特集サイト

　５月４日に緊急事態宣言の延長が発表された。すでに競輪は多くの開催が中止になったが、今後も影響は避けられそうにない。競輪界にとって厳しい状況は続くが、明るい話題はＦⅠ戦で連続Ｖを決めた117期の新鋭・寺崎浩平（26＝福井）の活躍だ。初の早期卒業生にふさわしい活躍を見せている。

　そして15日の広島から、寺崎と同じ117期とガールズ118期の新人がルーキーシリーズでデビューすることになっている。かつては新人リーグがあり、期間中の成績でＡ１などの格付けが行われたが、今回は29日からの小倉、６月12日からの伊東の３戦のみで、格付けは行われない。７月からの本格デビューへ向けての〝顔見せ〟と実戦経験を積ませる意味が大きい。

　しかし、ファンにとってまったく実力がわからないとあって、どの選手から買っていいのか不安も残る。それに対してネットのＫＥＩＲＩＮ．ＪＰでは5 月５日から117、118期を紹介するサイトが開設されている。競輪選手養成所での順位、戦法、能力がひと目でわかるようになっている。とくに参考になるのがデータコーナーだ。そこでは200㍍、400㍍などの独走タイムを、近い期の選手と比較できる。

　115期ではビッグレースで活躍する高橋晋也（25＝福島）、113期では松井宏佑（27＝神奈川）らとの比較で、選手の強さがイメージできるのがいい。また７車立てで全員が自力で戦うので、競輪特有のライン戦にはならない。競輪が初めての人にとっては、むしろわかりやすいレースになるか。

　15日からの広島には寺崎、菊池岳仁（19＝長野）の早期卒業組をのぞく１位の長田龍拳（19＝静岡）、冬季五輪モーグル銅メダリストの原大智（23＝宮城）らに注目だ。ガールズは１位の永塚祐子（34＝神奈川）が出走する。こんな厳しい時のデビューだからこそ、ベストを尽くして希望をつなげてほしい。（緒方　泰士）