皿屋豊

　７月になりＧⅢ以下の開催は、７車立て９レース制で実施されている。ＦⅠ、ＦⅡに関しては従来の7車立てと同様、予選の上位着順者↓各準決の１、２着（３着は一人）の勝ち上がり方式だ。

　しかし、ＧⅢ開催に関しては初日、２日目はガールズケイリンのように予選レースでポイント制を採用している。予選第１走の１着のポイントが４点に対して、初日特選での１着のポイントは７点。予選第２走の１着のポイントは7点となっている。準決進出ボーダーは７～８点と想定されていて、予選第１走で大敗したとしても、巻き返しが可能と言える。初日特選の１、２着は予選第２走は完走でほぼ準決が当確となる見込みだ。初日特選の上位着と、勝ち上がりを目指す予選組の攻防が、予選第２走の最大の焦点と言える。

　７車立てになったことで、よりスピードのあるレースを展開。９車に比べると車券推理も簡略化されている。そのぶん、堅い配当も目立つが展開が予想しやすく、車券が当たりやすくなったのも確かな事実だ。

　選手に目を向けると開催中止の間、パワーアップを果たした選手も多い。中部地区の大型機動型と期待されている皿屋豊（37＝三重・111期）に注目。

　５月全プロ記念では白星こそなかったものの、「間隔が空き普段できない練習ができた。全プロで強いメンバーを相手に先行もできたし確実にステップアップできている」と練習の成果を実感。６月松阪ＦⅠ初日では気迫の走りで師匠・舛井幹雄と初のワンツー決着を決めると、決勝では南潤、中井俊亮、藤井栄二らを相手に果敢に先行して２着。惜しくもＶはお預けとなったが、本格化を遂げていて今後の飛躍、そしてＳ級初優勝が期待される逸材だ。（栗林　幸太郎）